O crescimento acelerado da inteligência artificial está colocando San Jose diante de uma decisão importante sobre o futuro de sua infraestrutura.
Centenas de moradores, líderes religiosos e jovens ativistas se reuniram na Prefeitura de San Jose na noite de quinta-feira para discutir a expansão dos data centers na cidade. Parte dos participantes pediu uma pausa temporária na aprovação de novos projetos até que regras mais claras sobre consumo de energia, água, ruído e impactos ambientais sejam estabelecidas.
A discussão acontece em um momento em que San Jose tenta se posicionar como um dos principais centros de infraestrutura digital dos Estados Unidos.
Com o crescimento de serviços de inteligência artificial, computação em nuvem e plataformas digitais, a demanda por enormes instalações cheias de servidores disparou no Silicon Valley. Esses edifícios exigem quantidades significativas de eletricidade e sistemas constantes de refrigeração.
Moradores presentes na reunião questionaram se a infraestrutura atual conseguirá acompanhar essa expansão sem pressionar a rede elétrica, o fornecimento de água ou as tarifas pagas pela população. Também foram levantadas preocupações sobre ruído, qualidade do ar e impacto ambiental.
Uma preocupação recorrente é o número de projetos previstos para a região. Participantes afirmaram que San Jose pode receber mais de 30 data centers, enquanto a vizinha Santa Clara já possui 56 instalações, além de outras duas aprovadas.
O prefeito Matt Mahan rejeitou a ideia de impedir completamente novos projetos.
Segundo Mahan, os data centers fazem parte da infraestrutura necessária para sustentar internet, aplicativos, inteligência artificial e a economia digital. Ao mesmo tempo, ele afirmou que a cidade pretende exigir padrões elevados de energia limpa, uso de água reciclada e condições de trabalho.
A Prefeitura já começou a elaborar um conjunto específico de regras para instalações de grande consumo energético. Entre os pontos estudados estão origem da energia utilizada, consumo de água potável, uso de água reciclada, qualidade do ar, geradores de emergência, emissão de gases e ruído.
O interesse econômico é enorme.
Documentos da própria cidade mostram que um data center típico de 99 megawatts pode gerar aproximadamente US$ 3,5 milhões a US$ 6,4 milhões por ano em receitas para o fundo geral de San Jose quando estiver totalmente operacional. A cidade também estima cerca de 1,1 gigawatt em acordos assinados ou potenciais para novos data centers.
Isso coloca San Jose no centro de uma discussão que deve crescer junto com a inteligência artificial: como aproveitar o investimento tecnológico sem transferir os custos de energia, água e infraestrutura para os moradores?
A cidade afirma que as novas regras ainda estão em desenvolvimento e que futuros projetos continuarão sujeitos a audiências públicas e avaliações ambientais.