Uma nova proposta do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos pode transformar profundamente o caminho usado por estudantes internacionais para entrar no mercado de trabalho americano depois da faculdade.

O governo federal propôs uma taxa inicial de US$ 70 mil para cada recomendação de Optional Practical Training (OPT) feita por uma instituição certificada pelo Student and Exchange Visitor Program (SEVP). O texto também prevê uma cobrança adicional de US$ 30 mil para recomendações posteriores de OPT.

O ponto central é que a proposta direciona a cobrança às instituições de ensino certificadas, e não diretamente ao estudante. Ainda assim, universidades e grupos ligados ao ensino internacional podem enfrentar custos capazes de reduzir a oferta do programa ou alterar a forma como o processo é administrado.

O OPT é uma das principais pontes entre formação acadêmica e emprego para quem estuda nos Estados Unidos com visto F-1. Em geral, o programa permite até 12 meses de trabalho relacionado à área de estudo, enquanto determinados graduados em áreas STEM podem solicitar uma extensão adicional.

Para estudantes brasileiros, a informação mais importante neste momento é que a cobrança ainda não está valendo. Trata-se de uma proposta regulatória, que passa por período de comentários públicos antes de uma eventual versão final.

O formato definitivo, os valores, a data de implementação e eventuais exceções ainda podem mudar. Por isso, estudantes atualmente em F-1 ou planejando utilizar o OPT devem acompanhar os canais oficiais do DHS, USCIS e do escritório internacional da própria instituição.

A proposta deve gerar forte debate entre governo, universidades e empregadores, especialmente em setores que dependem de profissionais recém-formados em ciência, tecnologia, engenharia e outras áreas especializadas.

O que a proposta diz

• US$ 70.000 por recomendação inicial de OPT.

• US$ 30.000 por recomendação posterior.

• Cobrança prevista para instituições certificadas pelo SEVP.

• A proposta ainda não está em vigor.

• O texto passa por consulta pública antes de possível finalização.